El piloto de GasGas en los últimos años ha anunciado que se retira de la competición. Sam Sunderland dice adiós tras 12 temporadas en la élite, siempre al lado de KTM y ahora junto a la marca hermana.
La decisión no estaba prevista, pero el británico ha tenido muchas complicaciones físicas en las últimas temporadas. Su última victoria en el Dakar 2022 fue épica. Dos semanas antes sufrió una operación en su muñeca derecha. Ese mismo año consiguió su segundo título mundial, pero desde entonces la suerte no ha estado de su lado.
“Agradecido y con algo de tristeza, pero sin reproches, anuncio mi retirada del motociclismo después de una carrera de ensueño. Ha sido un increíble viaje, con dos triunfos en el Mundial y dos en el Dakar. Agradezco a todos los que han sido parte de este capítulo de mi vida y espero seguir cerca del equipo, jugando un papel como apoyo en sus actividades deportivas de futuro”, asegura el primer ganador británico en la historia del Dakar en el comunicado en el que oficializó su decisión.
Sunderland sufrió una grave caída en la primera etapa del Dakar 2023, que le provocó una fractura del omoplato que truncó su temporada. El pasado mes de enero, una avería en su GasGas le dejó fuera en la tercera etapa. Debutó en el Dakar con 22 años, probó los raids antes en el desierto de Dubái y se enamoró de esta disciplina. En tres años estaba en la élite. Disputó una temporada con Honda antes de enrolarse en KTM junto a Marc Coma.
Es la segunda baja notable que sufre la estructura de KTM, ya que Toby Price anunció su salida a principios de 2024. Ahora mismo, la estructura tiene dos pilotos disponibles que son Daniel Sanders y Luciano Benavides. Tienen a otros dos, pero siguen recuperándose de graves lesiones. Por un lado, Kevin Benavides, que sufrió una seria caída mientras entrenaba e incluso se temió por su vida, y Matthias Walkner, que se rompió la pierna antes del Dakar 2024.
