La temporada 2023 de IndyCar llega a su última cita este fin de semana, y lo hace en el mítico trazado de Laguna Seca. Con gran parte del campeonato decidido en favor de Álex Palou, y a falta de concretar algunas posiciones de la clasificación general, la Indycar busca repartir el último triunfo de la temporada en un circuito histórico.
El Gran Premio de Monterrey surgió en 1960 como una prueba de Sports Cars. Por aquel entonces, el circuito de Laguna Seca llevaba tan solo tres años operativo. El evento no se incluyó en el calendario de la CART IndyCar hasta 1983, celebrándose de manera ininterrumpida hasta 2004.
Con el declive de la Champ Car, Laguna Seca dejó el calendario. No volvería hasta el año 2019, en donde acogió la última cita del año. Desde entonces, ha estado programada como última cita del año, aunque la pandemia no le permitió cumplir este papel en 2020 y 2021.
El trazado es único en el mundo: 3,6km, 11 curvas y múltiples cambios de elevación. Entre sus giros, destaca el mítico sacacorchos, una chicane en bajada completamente ciega y que además es uno de los puntos de adelantamiento del circuito.
De la parrilla actual, tan solo Castroneves, Palou y Herta conocen la victoria. Este último lo ha conseguido dos veces (2019 y 2021), y este finde además competirá luciendo una de las míticas decoraciones de su padre Bryan, que también ha ganado dos veces en Road América.
Aunque el apellido Herta sea sinónimo de victoria en Laguna Seca, lo cierto es que el año pasado el triunfo fue para Álex Palou. El español ganó de forma aplastante, con más de 30 segundos de ventaja sobre sus competidores, algo sin apenas precedentes en la categoría.
En cuanto a los competidores, no hay novedades con respecto a Portland: Tom Blomqvist estará en el monoplaza #60 de MSR, sustituyendo a Pagenaud, y Juri Vips disputará su segunda prueba en IndyCar con el #30 de RLL. Este fin de semana podemos estar ante la última carrera de Romain Grosjean en IndyCar, y la última participación de Helio Castroneves y Ryan Hunter-Reay al margen de las 500 millas de Indianápolis.
En cuanto al campeonato, destaca aún la batalla a tres por la tercera plaza. Josef Newgarden se encuentra nueve puntos por delante de O’Ward y 22 de McLaughlin, que todavía tienen opciones de arrebatarle la posición. También destaca la pelea por el quinto puesto entre McLaughlin y Ericsson, con 25 puntos de diferencia este año.
Por otro lado, aún falta por decidir quién obtiene los premios por los últimos puestos del leaders circle, con los coches de Hunter Reay, Vips, DeFrancesco, Blomqvist y Canapinto en la pelea. Los tres con más puntos se llevarán una cantidad cercana al millón de dólares como premio.
Horarios y dónde ver el Gran Premio de Monterrey
A las 23:30 del viernes (hora peninsular) arrancan los primeros entrenamientos. La segunda sesión será el sábado a las 19:00, seguida de la clasificación a las 23:00. El domingo tendremos una sesión de warm up a las 18:00.
Todas estas sesiones se pueden seguir gratis a través de IndyCar LIVE. La carrera tendrá lugar el domingo a las 21:15, a través del canal Movistar Deportes 5, en la plataforma Movistar Plus.
